Java 元注解用来给其它的注解添加注解，就像C语言中的二级指针，用来指向其它指针的指针。如果现有的注解不够用，您也可以自定义注解，此时就可以使用元注解。
Java 5 定义了 4 个元注解，分别是 @Documented、@Target、@Retention 和 @Inherited，Java 8 又增加了 @Repeatable 和 @Native 两个元注解，它们都可以在 java.lang.annotation 包中找到。
@Documented 是一个标记注解，没有成员变量。用 @Documented 注解修饰的注解类会被 JavaDoc 工具提取成文档。默认情况下，JavaDoc 是不包括注解的，但如果声明注解时指定了 @Documented，就会被 JavaDoc 之类的工具处理，所以注解类型信息就会被包括在生成的帮助文档中。
下面通过示例来了解它的用法，代码如下所示。
示例 1
测试类：
打开 Java 文件所在的目录，分别输入如下两条命令行：
运行成功后，打开生成的帮助文档，可以看到在类和方法上都保留了 MyDocument 的注解信息。如下图所示：
@Target 注解用来指定一个注解的使用范围，即被 @Target 修饰的注解可以用在什么地方。@Target 注解有一个成员变量（value）用来设置适用目标，value 是 java.lang.annotation.ElementType 枚举类型的数组，下表为 ElementType 常用的枚举常量。
示例 2
自定义一个 MyTarget 注解，使用范围为方法，代码如下所示。
如上代码第 6 行会编译错误，错误信息为：
The annotation @MyTarget is disallowed for this location
提示此位置不允许使用注解 @MyDocumented，@MyTarget 不能修饰成员变量，只能修饰方法。
@Retention 用于描述注解的生命周期，也就是该注解被保留的时间长短。@Retention 注解中的成员变量（value）用来设置保留策略，value 是 java.lang.annotation.RetentionPolicy 枚举类型，RetentionPolicy 有 3 个枚举常量，如下所示。
SOURCE：在源文件中有效（即源文件保留）
CLASS：在 class 文件中有效（即 class 保留）
RUNTIME：在运行时有效（即运行时保留）
生命周期大小排序为 SOURCE < CLASS < RUNTIME，前者能使用的地方后者一定也能使用。如果需要在运行时去动态获取注解信息，那只能用 RUNTIME 注解；如果要在编译时进行一些预处理操作，比如生成一些辅助代码（如 ButterKnife），就用 CLASS 注解；如果只是做一些检查性的操作，比如 @Override 和 @SuppressWarnings，则可选用 SOURCE 注解。
